De term "Geregistreerde mondhygiënist" (RDH) wordt in de Verenigde Staten en enkele andere landen gebruikt om een ​​tandarts aan te duiden die aan specifieke opleidings- en vergunningsvereisten heeft voldaan. De term ‘hygiënist’ alleen kan verschillende betekenissen hebben, afhankelijk van het land en de context waarin deze wordt gebruikt. Over het algemeen is het verschil tussen een geregistreerde mondhygiënist en een mondhygiënist echter als volgt:

- Gediplomeerd Mondhygiënist (RDH):

- Definitie:In de Verenigde Staten en bepaalde andere landen is een geregistreerde mondhygiënist (RDH) een erkende gezondheidszorgprofessional die gespecialiseerd is in mondhygiëne en preventieve tandheelkundige zorg verleent.

- Onderwijs:RDH's moeten een geaccrediteerd programma voor mondhygiëne voltooien, dat doorgaans twee tot drie jaar duurt en cursussen omvat in de tandwetenschappen, patiëntenzorg, klinische procedures en preventieve tandheelkunde.

- Licenties:Na voltooiing van hun opleiding moeten mondhygiënisten slagen voor een nationaal of staatsexamen om een ​​licentie te verkrijgen. Licentievereisten kunnen per staat of land verschillen.

- Reikwijdte van de praktijk:Geregistreerde mondhygiënisten voeren verschillende taken uit die verband houden met de mondzorg, waaronder:

- Tanden reinigen (schalen en polijsten)

- Het aanbrengen van fluoridebehandelingen en kitten

- Het toedienen van plaatselijke verdoving

- Röntgenfoto's maken (indien toegestaan ​​door de nationale regelgeving)

- Het geven van mondhygiëne-instructies aan patiënten

- Patiënten voorlichten over mondgezondheid en preventieve zorg

- Toezicht:In de meeste staten werken RDH's onder toezicht van een tandarts. De reikwijdte van de praktijk kan echter variëren, afhankelijk van de wet- en regelgeving van de staat.

- Hygiënist (algemene term):

- Definitie:De term 'Hygiënist' is een brede term die kan verwijzen naar verschillende beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg die betrokken zijn bij het bevorderen en behouden van de gezondheid op verschillende gebieden. In sommige gevallen kan het verwijzen naar geregistreerde mondhygiënisten. In andere contexten zou het echter ook kunnen gaan om gezondheidswerkers op aanverwante gebieden, zoals tandheelkundige therapie, volksgezondheid of milieugezondheid.

In wezen wordt de term 'geregistreerde mondhygiënist' specifiek gebruikt om erkende tandheelkundige professionals te beschrijven die formeel onderwijs hebben genoten, examens hebben afgelegd en gekwalificeerd zijn om mondhygiëneprocedures uit te voeren binnen het regelgevingskader van hun staat of land.