De term ‘chronisch’ wordt gebruikt om te verwijzen naar een aandoening of ziekte die gedurende een langere periode aanhoudt. Het houdt doorgaans in dat de aandoening langer dan drie maanden aanhoudt en mogelijk voortdurend medisch beheer of behandeling vereist. Chronische aandoeningen contrasteren vaak met acute aandoeningen, die plotseling optreden en doorgaans binnen korte tijd verdwijnen.