Een verpleegkundig specialist (NP) is een erkende zorgverlener die een opleiding op universitair niveau en een klinische opleiding in verpleegkunde heeft afgerond. Verpleegkundig specialisten kunnen ziekten diagnosticeren en behandelen, medicijnen voorschrijven en preventieve zorg verlenen. Hoewel NP's een vergelijkbare praktijk hebben als artsen, zijn ze geen artsen en kunnen ze bepaalde procedures, zoals operaties, niet uitvoeren.

In sommige staten kunnen NP's functioneren alsof hun functietitel en -omschrijving die van praktijkbeoefenaar is. Dit betekent dat ze hun eigen praktijken kunnen bezitten en exploiteren, onafhankelijke medische beslissingen kunnen nemen en verzekeringsmaatschappijen rechtstreeks kunnen factureren. In andere staten zijn NP's verplicht om onder toezicht van een arts te werken.

Het vermogen van NP's om als beoefenaars te functioneren varieert van staat tot staat. In sommige staten hebben NP's een grote mate van autonomie, terwijl ze in andere staten beperkter zijn. De trend gaat echter in de richting van een grotere autonomie voor huisartsen, omdat de vraag naar eerstelijnszorgdiensten blijft groeien.

Hier is een tabel met een samenvatting van de NP-praktijkregels in elke staat:

| Staat | NP-autonomie |

|---|---|

| Alabama | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Alaska | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Arizona | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Arkansas | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Californië | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Colorado | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Connecticut | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Delaware | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Florida | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Georgië | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Hawaï | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Idaho | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Illinois | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Indiana | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Iowa | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Kansas | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Kentucky | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Louisiana | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Maine | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Maryland | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Massachusetts | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Michigan | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Minnesota | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Mississippi | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Missouri | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Montana | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Nebraska | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Nevada | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Newhampshire | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| New Jersey | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Nieuw-Mexico | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| New York | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Noord-Carolina | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Noord-Dakota | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Ohio | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Oklahoma | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Oregon | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Pennsylvania | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Rhode Island | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Zuid-Carolina | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Zuid-Dakota | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Tennessee | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Texel | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Utah | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Vermont | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Virginia | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Washington | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| West-Virginia | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Wisconsin | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |

| Wyoming | NP's kunnen zelfstandig oefenen. |