Nominale schaal :Het laagste meetniveau, nominale schalen categoriseren gegevens in verschillende groepen of categorieën. Er is geen volgorde of hiërarchie in deze categorieën, en de nummers die eraan worden toegewezen zijn eenvoudigweg labels. U kunt bijvoorbeeld een nominale schaal gebruiken om patiënten te categoriseren op geslacht (man, vrouw) of op diagnose (hartfalen, beroerte, diabetes).

Ordinale schaal :Ordinale schalen rangschikken gegevens in volgorde, van laag naar hoog. De intervallen tussen de rangen zijn echter niet noodzakelijkerwijs gelijk. U kunt bijvoorbeeld een ordinale schaal gebruiken om de pijnniveaus van patiënten te beoordelen op een schaal van 0 tot 10, waarbij 0 geen pijn betekent en 10 de ergst denkbare pijn.

Intervalschaal :Intervalschalen hebben zowel orde als gelijke intervallen tussen de rangen. Dit betekent dat u niet alleen de gegevens kunt rangschikken, maar ook het verschil tussen twee gegevenspunten kunt berekenen. U kunt bijvoorbeeld een intervalschaal gebruiken om de bloeddruk van patiënten in millimeters kwik (mmHg) te meten.

Verhoudingsschaal :Ratioschalen op het hoogste meetniveau hebben alle eigenschappen van intervalschalen, plus een echt nulpunt. Dit betekent dat je niet alleen de data kunt rangschikken en het verschil tussen twee datapunten kunt berekenen, maar je kunt ook zeggen dat het ene datapunt twee keer zo groot is als een ander datapunt. U kunt bijvoorbeeld een verhoudingsschaal gebruiken om het gewicht van patiënten in kilogram (kg) te meten.

Het meetniveau dat u gebruikt in uw verpleegkundig onderzoek zal afhangen van het soort gegevens dat u verzamelt en de analyses die u van plan bent uit te voeren. Nominale en ordinale schalen zijn geschikt voor beschrijvende statistieken, terwijl interval- en ratioschalen vereist zijn voor inferentiële statistieken.