Het hangt af van de ernst van de blootstelling aan straling. Bij milde blootstelling aan straling kunnen patiënten doorgaans binnen een paar dagen een operatie ondergaan. Als de blootstelling aan straling ernstig is, moeten patiënten mogelijk enkele maanden of zelfs langer wachten voordat een operatie kan worden uitgevoerd. Deze wachttijd is nodig om de weefsels van de patiënt voldoende tijd te geven om te herstellen.