De belangrijkste fictie van het spijsverteringsstelsel is de omzetting van voedsel in energie en voedingsstoffen die het lichaam kan gebruiken. Dit proces begint in de mond, waar voedsel wordt gekauwd en gemengd met speeksel om een ​​zachte massa te vormen die een bolus wordt genoemd. De bolus gaat vervolgens door de slokdarm naar de maag, waar het verder wordt afgebroken door maagzuren en enzymen. De maag karnt het voedsel ook, waardoor het nog verder wordt afgebroken.

Vanuit de maag gaat het voedsel naar de dunne darm. Hier wordt het gemengd met gal uit de lever en enzymen uit de pancreas. Deze stoffen helpen het voedsel nog verder af te breken en de voedingsstoffen in het voedsel worden opgenomen in de bloedbaan.

De dikke darm is het laatste deel van het spijsverteringsstelsel. Hier wordt water uit het voedsel opgenomen en de resterende afvalproducten worden gevormd tot ontlasting. Vervolgens wordt de ontlasting via het rectum uit het lichaam verwijderd.