Zuurstof verplaatst zich van de longblaasjes naar de haarvaten via het diffusieproces. Diffusie is de netto beweging van moleculen of ionen van een gebied met een hogere concentratie naar een gebied met een lagere concentratie. In de longblaasjes is de zuurstofconcentratie hoger dan in de haarvaten, zodat zuurstof door het alveolaire capillaire membraan naar de haarvaten diffundeert.