Hemoglobine is een zuurstofbindend eiwit dat wordt aangetroffen in de rode bloedcellen van zoogdieren en enkele andere dieren. Het transporteert zuurstof van de longen naar de rest van het lichaam, waar het door de cellen wordt gebruikt om energie te produceren.

Het hemoglobinemolecuul bestaat uit vier polypeptideketens, die elk tot een globinedomein zijn gevouwen. Elk globinedomein bevat een heemgroep, een ijzerhoudende porfyrinering. Het ijzeratoom in de haemgroep kan zich binden aan zuurstofmoleculen.

Wanneer hemoglobine wordt blootgesteld aan zuurstof, binden de ijzeratomen in de haemgroepen zich aan zuurstofmoleculen en vormen oxyhemoglobine. Oxyhemoglobine wordt vervolgens door de bloedbaan naar de rest van het lichaam getransporteerd, waar het de zuurstofmoleculen in de weefsels vrijgeeft.

De afgifte van zuurstof uit hemoglobine wordt gecontroleerd door een aantal factoren, waaronder de partiële zuurstofdruk in het bloed, de pH van het bloed en de concentratie van kooldioxide in het bloed.

Hemoglobine is een essentieel eiwit voor het leven. Zonder hemoglobine zouden we geen zuurstof van onze longen naar de rest van ons lichaam kunnen transporteren.