Een hoog risico op een hartaanval hangt samen met de bloedspiegels van LDL-cholesterol (low-density lipoproteïne), ook wel ‘slechte cholesterol’ genoemd. LDL-cholesterol is een type vet (lipide) dat zich kan ophopen in de slagaders, waardoor deze vernauwen en het moeilijker wordt voor het bloed om naar het hart te stromen. Dit kan tot een hartaanval leiden als zich een bloedstolsel vormt dat een vernauwde slagader blokkeert.

Daarentegen kunnen hoge niveaus van high-density lipoproteïne (HDL)-cholesterol, vaak "goede cholesterol" genoemd, helpen beschermen tegen hartaanvallen. HDL-cholesterol helpt LDL-cholesterol uit de bloedvaten te verwijderen en naar de lever te transporteren, waar het kan worden afgebroken en uit het lichaam kan worden verwijderd.

Daarom is het handhaven van een gezond LDL- en HDL-cholesterolgehalte belangrijk voor het verminderen van het risico op hartaandoeningen en hartaanvallen.