Hepatitis B wordt voornamelijk overgedragen via contact met geïnfecteerd bloed of lichaamsvloeistoffen. Hoewel waterverontreiniging kan bijdragen aan de verspreiding van bepaalde ziekten, wordt hepatitis B doorgaans niet in verband gebracht met waterverontreiniging. Hepatitis A kan daarentegen worden overgedragen via besmet water of voedsel. Goede sanitaire voorzieningen, hygiënepraktijken en vaccinatie tegen hepatitis A en B kunnen infectie helpen voorkomen.