Symptomen van herpes bij mannen verschijnen doorgaans binnen 2 tot 20 dagen na blootstelling aan het virus. Het is echter belangrijk op te merken dat sommige mensen helemaal geen symptomen ervaren of slechts milde symptomen hebben die onopgemerkt blijven. De eerste uitbraak van symptomen is vaak het ernstigst en kan het volgende omvatten:

- Kleine, pijnlijke blaren of zweren op de penis, het scrotum of de anus.

- Koorts.

- Hoofdpijn.

- Spierpijn.

- Gezwollen lymfeklieren.

Na de eerste uitbraak kunnen de symptomen af ​​en toe terugkeren, maar deze zijn meestal minder ernstig en korter van duur. Sommige mannen ervaren slechts één of twee uitbraken in hun leven, terwijl anderen mogelijk vaker recidieven hebben.