De hoektanden ontlenen hun naam aan het Latijnse woord ‘canis’, wat ‘hond’ betekent. Deze scherpe, puntige tanden worden ook vaak 'hoektanden' of 'cuspiden' genoemd. Ze bevinden zich aan de voorkant van de mond, naast de snijtanden. Hoektanden zijn doorgaans langer en puntiger dan de andere tanden in de mond, en spelen een cruciale rol bij het scheuren en grijpen van voedsel.

In de prehistorie waren deze tanden vooral prominent aanwezig bij carnivoren, waardoor ze konden jagen en vlees konden consumeren. Hoewel moderne mensen niet langer in dezelfde mate afhankelijk zijn van hoektanden om te overleven, spelen ze nog steeds een belangrijke rol in onze mondgezondheid. Hoektanden helpen ons duidelijk te spreken en efficiënt te eten, en ze dragen ook bij aan de algehele esthetiek van onze glimlach.