In de meeste landen, waaronder de Verenigde Staten, is het niet mogelijk om verpleegster te worden terwijl je in de gevangenis zit. Verpleegkunde is een erkend beroep dat een hoog niveau van opleiding, training en klinische ervaring vereist. Om verpleegkundige te worden, moeten individuen een verpleegkundig onderwijsprogramma voltooien en slagen voor het National Council Licensure Examination (NCLEX). Gevangenissen bieden geen onderwijsprogramma's voor verpleegkundigen aan en gedetineerden hebben niet de mogelijkheid om de klinische ervaring op te doen die nodig is om verpleegster te worden.