Er is geen specifieke ‘kleur’ van keelkanker, omdat deze qua uiterlijk kan variëren, afhankelijk van de locatie en het stadium van de tumor. Over het algemeen kan keelkanker verschijnen als abnormale weefselgroei of laesies in de keel of amandelen. De kleur kan variëren van roze tot rood, wit of grijs en kan onregelmatige randen of bloedingen vertonen. Visueel onderzoek alleen is echter niet voldoende voor de diagnose, omdat andere diagnostische tests zoals biopsieën en beeldvormende onderzoeken noodzakelijk zijn voor een nauwkeurige diagnose en stadiëring van keelkanker.