Een ruggenprik, ook wel lumbaalpunctie genoemd, is een medische procedure waarbij een dunne naald in het wervelkanaal wordt ingebracht om een ​​monster hersenvocht (CSV) te verzamelen. CSF is de heldere vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omringt en helpt deze te beschermen.

Een wervelkolomtap wordt doorgaans uitgevoerd in een ziekenhuis of polikliniek en duurt ongeveer 30 tot 60 minuten. De patiënt ligt meestal op zijn zij met de knieën en het hoofd gebogen naar de borst. De arts zal dan een plaatselijke verdoving in de huid en het onderliggende weefsel inbrengen om het gebied te verdoven. Zodra het gebied gevoelloos is, zal de arts een spinale naald gebruiken om het wervelkanaal binnen te dringen en een monster CSF te verzamelen.

Het CSV-monster wordt vervolgens voor analyse naar een laboratorium gestuurd. De resultaten van de analyse kunnen helpen bij het diagnosticeren van verschillende aandoeningen, waaronder infecties, bloedingen, tumoren en andere aandoeningen van de hersenen en het ruggenmerg.

Wervelkranen worden over het algemeen als veilig beschouwd, maar er zijn enkele potentiële risico's, waaronder bloedingen, infecties en hoofdpijn. Deze risico's zijn echter zeldzaam en de meeste patiënten herstellen snel van de procedure.