Als er geen hartslag en een rechte lijn op een ECG (elektrocardiogram) te zien is, duidt dit doorgaans op een hartstilstand. De afwezigheid van elektrische activiteit in het hart resulteert in een vlakke lijn, wat aangeeft dat het hart is gestopt met samentrekken en bloed pompen.

Een ECG, of elektrocardiogram, geeft een grafische weergave van de elektrische activiteit van het hart in de loop van de tijd. Wanneer het hart normaal functioneert, veroorzaakt deze elektrische activiteit karakteristieke ritmische fluctuaties op de ECG-registratie. Deze omvatten de P-golven, QRS-complexen en T-golven, die overeenkomen met specifieke stadia van het elektrische geleidingssysteem van het hart en het mechanische pompen.

Wanneer deze elektrische activiteit echter plotseling en volledig stopt, is het resultaat een vlakke lijn op het ECG. Op de ECG-strook zijn geen hartslagen zichtbaar. Deze plotselinge stop van de elektrische activiteit duidt doorgaans op een hartstilstand, waarbij het hart plotseling en onverwacht stopt met kloppen.