HIV-1, het virus dat AIDS veroorzaakt, infecteert voornamelijk specifieke soorten immuuncellen, voornamelijk CD4+ T-cellen, macrofagen en dendritische cellen. Hoewel HIV-1 mogelijk andere typen cellen kan infecteren, wordt het vermogen daartoe beperkt door verschillende factoren:

1. Cellulaire receptoren :HIV-1 komt cellen binnen door zich te binden aan specifieke receptoren op het celoppervlak. CD4+ T-cellen, macrofagen en dendritische cellen brengen de primaire receptor voor HIV-1 tot expressie, genaamd CD4. Andere cellen kunnen een tekort aan of een laag CD4-gehalte hebben, waardoor ze minder vatbaar zijn voor HIV-1-infectie.

2. Co-receptoren :Naast CD4 vereist HIV-1 ook binding aan co-receptoren, zoals CCR5 of CXCR4, om met succes cellen binnen te dringen. Verschillende celtypen kunnen verschillende co-receptoren tot expressie brengen, en sommige cellen brengen mogelijk niet de noodzakelijke co-receptoren voor HIV-1-infectie tot expressie.

3. Hostbeperkingsfactoren :Cellen hebben verschillende afweermechanismen, bekend als gastheerrestrictiefactoren, die HIV-1-infectie kunnen blokkeren of remmen. Verschillende celtypen kunnen verschillende gastheerrestrictiefactoren tot expressie brengen met verschillende mate van effectiviteit tegen HIV-1.

4. Celtype-specifieke genexpressie :De gevoeligheid van cellen voor HIV-1-infectie kan worden beïnvloed door celtype-specifieke genexpressiepatronen. Sommige genen kunnen coderen voor antivirale eiwitten of factoren die de replicatie van HIV-1 in bepaalde celtypen verstoren.

5. Celcyclusfase :Het stadium van de celcyclus kan ook de gevoeligheid voor HIV-1-infectie beïnvloeden. Bepaalde celtypen kunnen kwetsbaarder zijn tijdens specifieke fasen van de celcyclus.

6. Micro-omgeving en cel-celinteracties :De micro-omgeving en interacties tussen verschillende celtypen in weefsels kunnen de HIV-1-infectie beïnvloeden. Specifieke immuuncelinteracties of cytokinesignalering kunnen bijvoorbeeld de HIV-1-infectie in bepaalde celtypen bevorderen of beperken.

Daarom beperkt het tropisme van HIV-1, bepaald door de aanwezigheid van noodzakelijke receptoren, co-receptoren, gastheerrestrictiefactoren en andere cellulaire factoren, het vermogen ervan om een ​​breder scala aan celtypen te infecteren.