In de longen zijn inderdaad spieren ingebouwd. De belangrijkste spieren die betrokken zijn bij het ademhalingsproces zijn het middenrif en de intercostale spieren.

Het middenrif is een grote, koepelvormige spier die zich aan de basis van de longen bevindt. Wanneer het samentrekt, trekt het de longen naar beneden, waardoor er een negatieve druk in de borstholte ontstaat. Deze negatieve druk zuigt lucht via de neus of mond naar de longen.

De intercostale spieren bevinden zich tussen de ribben. Wanneer ze samentrekken, trekken ze de ribben naar boven en naar buiten, waardoor ook het volume van de borstholte toeneemt. Dit extra volume helpt ook om lucht in de longen te zuigen.