Steriel water mag niet worden gebruikt voor instillatie tijdens bronchoalveolaire lavage (BAL), omdat dit ernstige complicaties kan veroorzaken, waaronder hemolyse, verstoorde elektrolytenbalans en zelfs de dood. Steriel water mist essentiële ionen en componenten die aanwezig zijn in fysiologische oplossingen zoals zoutoplossing, die helpen de cellulaire integriteit en fysiologische functie in de delicate luchtwegen te behouden.

Het gebruik van steriel water kan de ionenbalans in het longweefsel verstoren, wat mogelijk kan leiden tot de vernietiging van rode bloedcellen (hemolyse) en schade aan gevoelige longstructuren, waaronder de bronchiolen en longblaasjes. Bovendien verstoort de afwezigheid van ionen de normale ciliaire functie, waardoor de klaring van respiratoire secreties wordt belemmerd en mogelijk het risico op infectie toeneemt.

De voorkeursinstillatievloeistof voor BAL is doorgaans een fysiologische zoutoplossing zoals steriele zoutoplossing of fosfaatgebufferde zoutoplossing (PBS), die sterk lijkt op de natuurlijke extracellulaire omgeving van de longen en het risico op nadelige effecten minimaliseert. Deze oplossingen bevatten geschikte concentraties elektrolyten, ionen en pH-niveaus om de structurele integriteit en fysiologische functie van de ademhalingsweefsels te behouden.

Voordat BAL wordt uitgevoerd, nemen beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg voorzorgsmaatregelen om het gebruik van de juiste instillatievloeistoffen te garanderen en houden zij zich aan vastgestelde richtlijnen en protocollen om prioriteit te geven aan de veiligheid van de patiënt en mogelijke schade tot een minimum te beperken.