Studentenartsen, ook wel geneeskundestudenten genoemd, ontvangen tijdens hun medische opleiding doorgaans geen salaris. In plaats daarvan zijn ze ingeschreven voor een medisch schoolprogramma en zijn ze verantwoordelijk voor het betalen van collegegeld en andere educatieve uitgaven. In sommige gevallen kunnen geneeskundestudenten beurzen of beurzen ontvangen om de kosten van hun opleiding te helpen dekken, maar deze komen doorgaans niet neer op een salaris.

Na het voltooien van de medische opleiding moeten studenten een residentieprogramma voltooien, dat doorgaans drie tot zeven jaar duurt. Tijdens hun residentie ontvangen artsen in opleiding een salaris van het ziekenhuis of de gezondheidszorg waar ze werken. Dit salaris stijgt naarmate ze hun residentieprogramma doorlopen. Na voltooiing van hun residentie hebben artsen een volledige vergunning en kunnen ze zelfstandig de geneeskunde gaan uitoefenen. Op dat moment ontvangen ze een salaris van hun werkgever.

Het startsalaris voor een arts met een nieuwe licentie kan variëren, afhankelijk van de specialiteit die hij kiest, de locatie waar hij werkt en het type praktijk dat hij betreedt. Volgens gegevens van Medscape bedroeg het gemiddelde startsalaris voor een arts in de Verenigde Staten in 2019 $208.000.