Actrice Christina Applegate (45) onthulde in een interview met Today dat ze twee weken eerder een operatie had ondergaan om haar eierstokken en eileiders te laten verwijderen – een keuze om haar kankerrisico te verlagen.

Context: BRCA1 en familiegeschiedenis

In 2008 onderging ze een dubbele mamectomie na borstkanker in een borst. Hoewel kankervrij, droeg ze de BRCA1-mutatie – een erfelijke verandering die het risico op borst- en eierstokkanker sterk verhoogt. Haar moeder vocht tegen borstkanker, haar neef stierf in 2008 aan eierstokkanker. Deze familiegerichte risico's deden haar het heft in eigen hand nemen.

"Zo had ik controle over alles. Het is een opluchting. Dat is nog een ding van de tafel. Laten we hopen dat ik niet door een bus wordt aangereden," zei ze bij Today.

Zorg voor dochter Sadie (6)

Omdat de mutatie erfelijk is, is de kans groot dat haar dochter BRCA-positief is. Applegate doet alles om externe risicofactoren te minimaliseren: schoon voedsel, lage stress, en hoopt op medische vooruitgang voor over 20 jaar. "Het verbreekt mijn hart om te denken dat dit een mogelijkheid is."

BRCA-genen en preventieve chirurgie

Het National Cancer Institute legt uit dat BRCA1/2 genen essentieel zijn voor DNA-reparatie. Een mutatie kan een levenslange kankerkans betekenen, afhankelijk van mutatielocatie en familiegeschiedenis.

Angelina Jolie bracht het onderwerp in 2013 op de kaart met haar preventieve dubbele mamectomie (risico daalde van 87% naar <5%), gevolgd door eierstokverwijdering in 2015. Er blijft discussie over of preventieve chirurgie noodzakelijk is; risico's zijn vruchtbaarheidsverlies en vroege overgang. Maar zoals Applegate stelt: "Vrouwen verdienen het recht om hun risico te weten en erop te kunnen handelen."

Actie: Right Action for Women

Applegate richtte de non-profit Right Action for Women op om BRCA-testen betaalbaarder te maken. "We moeten meer vrouwen toegang geven tot testen. Als je weet dat je het gen hebt, krijg je empowerment over je leefstijl."

Recente steun voor Julia Louis-Dreyfus na haar borstkanker-diagnose. "We wensen hen allebei de beste!"