Gevorderde dementie: cognitieve, fysieke en emotionele achteruitgang

Laatste stadia (zoals bij Alzheimer) markeren moeilijke overgang: bijna alle intellectuele vermogens verloren, toenemende emotionele labiliteit. Patiënten bedlegerig, niet zelfstandig. Communicatie minimaal (korte zinnen, mompelen, gebaren). Verlies persoonlijk bewustzijn. Mantelzorgers ervaren zware belasting; studie British Medical Journal (UCL): >50% mantelzorgers erkent verbaal misbruik.

Mentale achteruitgang

Alzheimer's Association: 7 stadia. Laatste: ernstige beperkingen kort-/langetermijngeheugen (geen persoonlijke geschiedenis, geen herkenning gezichten/objecten). Spraak/taal achteruitgang. Persoonlijkheidsveranderingen: depressie, hallucinaties (zien/horen/ruiken niet-bestaande dingen), paranoïde wahnideeën (bijv. affaire partner met verzorger). Uiteindelijke verlies identiteit.

Fysieke achteruitgang

Eindstadia: mobiliteitsverlies, meeste tijd in rolstoel/bed. Geen zelfstandige dagelijkse activiteiten (wassen, opstaan). Permanente hulp nodig. Stationair bestaan -> extreme stijfheid, contracturen (afwijkingen ellebogen/polsen/vingers, hand als haak). Infantiele reflexen (grijpen, zuigen). Eetproblemen: vergeten te slikken, verstikken. Gewichtsverlies, dunne huid rond lippen. Dementiepatiënten lopen risico op comorbiditeit (hart, kanker), maar meest voorkomende doodsoorzaak: verstikking door longontsteking.

End-of-Life Care

Focus op comfort, waardigheid, symptoomcontrole. Palliatieve zorg, vermeiden onnodige interventies. Ondersteuning mantelzorgers cruciaal.