Hoewel de moeder de fysieke drager is, speelt de vader een cruciale rol in de ontwikkeling van het ongeboren kind – zowel direct als indirect.

Directe invloed: stem, muziek, verhalen

Tussen week 19 en 21 kan de foetus horen en reageren op geluiden. Praten, voorlezen of klassieke muziek spelen helpt de baby je stem herkennen en stimuleert de gehoor- en taalontwikkeling. De Nationale Vereniging voor Muziekonderwijs wijst erop dat muziek de geluidsverwerkingsvaardigheden verbetert – essentieel voor taal – en de motorische ontwikkeling bevordert. Kies klassieke muziek in frequenties die de baby goed hoort. Na de geboorte: spreek je baby direct aan voor veiligheid en herkenning.

Indirecte invloed: via de moeder

Een gelukkige, gezonde moeder groeit een gezonder kind. Vaders kunnen: sober gedrag modeleren, meegaan naar controles, gezond eten stimuleren, stress van de moeder verminderen. Stress in de baarmoeder kan de ontwikkeling belemmeren. Roken: stop ideaal, anders nooit bij de moeder. Kinderen van rokende ouders hebben 2,5x meer risico op SIDS (cotdood).

Leeftijd van de vader

Ook de leeftijd van de vader telt. Oudere vaders (vanaf ±40) hebben iets vaker kinderen met autisme of schizofrenie, waarschijnlijk door genetische mutaties die met de leeftijd optreden. Dit is een overweging bij kinderwens op latere leeftijd.