Tussen 3 en 12 jaar doorlopen kinderen twee grote fasen: vroege kinderjaren (3-6) en middenkindertijd (6-12). Ze groeien uit tot zelfstandige, sociale wezens met een eigen identiteit – de basis voor adolescentie en volwassenheid.

Vroege kinderjaren (3-6): motoriek en taal

Grove motoriek (NIH): lopen, springen, werpen, trappen → vangen, driewieler, hinken, balanceren op 1 been, hiel-teent lopen.
Fijne motoriek: 3-deels mens tekenen, schaar, zelf aankleden, eten met lepel/vork.

Taal & cognitief (NIH):
3 jr: zinnen vormen.
4 jr: verhoudingen begrijpen, 4 kleuren noemen, tot 4 tellen, rijmpjes.
5 jr: tot 10 tellen, tijdsconcept, telefoonnummer, 'waarom'-vragen beantwoorden.

Psychosociaal (3-6): initiatief vs. schuld (Erikson)

Grace J. Craig: succesvolle verkenners ontwikkelen initiatief. Zware kritiek/overmatige straf → schuldgevoel over eigen acties.

Middenkindertijd (6-12): fysiek en puberteit

Sterke, vloeiende motoriek, maar grote individuele verschillen in grootte/rijping. Secundaire geslachtskenmerken beginnen: jongens (penis/testes, haar), meisjes (borsten, schaam-/okselhaar).

Taal & cognitief (6-10)

6 jr: zinnen van 5-7 woorden → steeds complexer. Cognitief: 3 opdrachten op een rij → 5 opdrachten.

Psychosociaal (6-12): industrie vs. minderwaardigheid (Erikson)

Vaardigheden verwerven → competentiegevoel. Vergelijking met leeftijdgenoten: productief of mislukking. Negatieve zelfevaluatie is 'bijzonder storend' in deze fase (Craig).