Linea alba is een veelvoorkomende, goedaardige verharding van het wangslijmvlies door overmatige keratinevorming. Het ziet eruit als een witte lijn langs de binnenkant van de wangen, precies waar de boven- en onderkaak op elkaar rusten. Vaker bij volwassenen dan kinderen.

Symptomen

Meestal geen pijn of klachten, alleen de zichtbare witte lijn. Omdat het essentieel een callus is, is het pijnloos.

Oorzaken

Herhaalde irritatie van het slijmvlies zorgt voor een beschermende keratinelaag. Mogelijke triggers:

• Wangbijten (gewone of stressgerelateerde gewoonte)
• Kunstgebitten of orthodontische apparaten die wrijven
• Ongelijke tanden
• Agressieve mondhygiëne (te hard borstelen)

Wie loopt meer risico?

Volwassenen vaker dan kinderen. Wangbijten komt vaker bij vrouwen voor, dus ontwikkelen zij vaker linea alba. Een kleine studie toonde 13% prevalentie bij jonge mannen; bij vrouwen is het percentage waarschijnlijk hoger.

Diagnose en behandeling

De tandarts of oraal patholoog adviseert de irritatiebron te verwijderen:

• Wangbijten stoppen (eventueel met counseling)
• Aparatuur aanpassen of herstellen
• Zachtere mondhygiëne

Een controlebepaling na verloop van tijd bevestigt verbetering.