Wat zijn de milieuproblemen bij het recyclen van batterijen?

Batterijen zijn een alomtegenwoordig onderdeel van ons dagelijks leven. Persoonlijke mp3-apparaten, handheld-tools en mobiele telefoons werken allemaal op batterijen. Op batterijen werkende producten verhogen de arbeidsproductiviteit en verhogen de zakelijke en persoonlijke communicatie. Maar batterijen hebben een keerzijde: de huidige batterijtechnologie is afhankelijk van toxische metalen en corrosieve chemicaliën om elektronische stroom te produceren uit een klein, draagbaar pakket. Recycling vermindert de milieuschade van het weggooien van batterijen, maar kan ook andere milieuproblemen veroorzaken.

Giftige stoffen

Batterijrecycling helpt om de giftige metalen en chemicaliën in batterijen te houden van uitspoeling uit stortplaatsen en in watervoorzieningen, volgens Isidor Buchmann, oprichter en CEO van Cadex Electronics, een fabrikant van acculaders, die schrijft voor de batterij-informatiebron Resource Battery University. Standaardautobatterijen bestaan voornamelijk uit loodplaten en zwavelzuur, die beide schadelijk zijn voor het milieu.

Nikkelcadmium is een gebruikelijke basis voor oplaadbare batterijen, die milieuvriendelijker zijn omdat ze niet worden weggegooid zo vaak. Nikkel-cadmium-batterijen mogen niet met het land worden gevuld, omdat het cadmium oplost en in het grondwater kan sijpelen. Nikkel-metaal-hydridebatterijen bevatten ook gevaarlijke materialen. Batterijrecyclingprogramma's helpen om al deze gevaren, evenals de enorme hoeveelheid gebruikte batterijen, uit de gemeentelijke vaste afvalstroom en naar veiligere verwijderingswegen te verwijderen.

Energie en emissies recycleren

Hoewel het verwijderen van batterijen uit de stedelijke vaste afvalstroom en in recycling vermindert de toxische effecten, batterij recycling is niet volledig milieuvriendelijk. Isidor Buchmann legt uit dat er aanzienlijke transport- en gerelateerde brandstofkosten zijn om batterijen naar recyclingfaciliteiten te brengen en naar behoren te sorteren in chemisch gerelateerde materiaalklassen. Hergebruik van batterijen vereist ook aanzienlijke hoeveelheden energie. Volgens Buchmann kost het 6 tot 10 keer meer energie om metalen uit batterijen terug te winnen dan het zou kosten om diezelfde metalen op andere manieren te verkrijgen.

Bij het bespreken van de potentiële voordelen van plug-in elektrische hybride voertuigen, wetenschappers in het Argonne National Laboratory van het Amerikaanse ministerie van Energie merkte op dat zowel de intensieve energievereisten als de zwaveldioxideproductie de milieueffecten zijn van de productie en recycling van batterijen. Via het Argonne National Laboratory onderzoekt het Amerikaanse ministerie van energie deze en andere milieuveiligheidskwesties die verband houden met het recyclen van batterijen.

Fire

Brand is een gevaar voor het milieu bij het recyclen van batterijen. Lithiumbatterijen hebben relatief veilige chemische componenten, maar als ze niet zorgvuldig worden behandeld, vormen ze een brandgevaar bij het uiteenvallen, vooral als vocht doorsijpelt in cellen die corroderen, waarschuwt Isidor Buchmann. Maar brandgevaar is niet beperkt tot lithiumbatterijen.

De meeste consumentenbatterijen kunnen kortsluiten als de terminals met elkaar in contact komen, wat ze waarschijnlijk doen in de warboel van een publiek of een campus prullenbak. Recyclingprogramma's zoals die van Columbia University vereisen nu dat de consumenten de batterijen in hun originele verpakking of in afzonderlijke met rits verzegelde plastic zakken doen, of om stevige verpakkingstape over de batterijaansluitingen te plaatsen voordat ze in recyclingbakken worden geplaatst. Dit minimaliseert het recyclen van batterijen door brand, maar voegt ook aanzienlijke hoeveelheden niet-recyclebaar afval toe aan de afvalstroom.

, , ] ]