Fungus als voedselbron

Het schimmelskoninkrijk is een van de vijf grote koninkrijken die wetenschappers gebruiken om organismen te categoriseren en hun relatie tot elkaar te beschrijven. Inbegrepen in de koninkrijkschimmels zijn paddestoelen, schimmels en gist, die allemaal al duizenden jaren worden gegeten. Hoewel sommige soorten schimmels giftig zijn voor mensen, zijn er verschillende eetbare schimmels die direct worden gegeten of als onderdeel van voedingsmiddelen worden gebruikt.

Basisinformatie

Er zijn verschillende soorten schimmels: paddenstoelen, schimmels, gisten en truffels; subtypes van elk van deze zijn eetbaar. Mallen, paddenstoelen en truffels zijn multicellulaire schimmels die kleine sporen produceren die zich voortplanten. Gisten zijn eencellige schimmels die zich voortplanten zonder sporen te produceren. In tegenstelling tot planten kunnen schimmels zonlicht niet omzetten in energie, dus moeten ze voedingsstoffen uit hun omgeving opnemen. Sommige schimmels hechten zich aan de wortels van te voeden planten en worden daarom als parasieten beschouwd.

Paddestoelen

Paddenstoelen zijn een van de bekendste soorten schimmels die als voedsel worden gebruikt. Het deel dat de meeste mensen zien groeien is vaak het enige deel van het organisme dat uit de grond steekt, terwijl de rest van het organisme onder de grond groeit. Champignons kunnen worden gekocht bij supermarkten en speciaalzaken. Ze kunnen ook in het wild worden verzameld, maar deze praktijk is niet voor mensen die niet positief en nauwkeurig onderscheid kunnen maken tussen giftige en eetbare paddenstoelen. Drie zeer veel voorkomende soorten eetbare paddenstoelen zijn champignons, verkrijgbaar in de meeste supermarkten in de Verenigde Staten in verse en ingeblikte vorm; de portabella-paddenstoel, een zeer volwassen vorm van de champignon met knoestige textuur; en de shiitake-paddenstoel, die inheems is in China en Japan.

Gist

Hoewel gisten vaak worden geassocieerd met infecties, zijn sommige gisttypes eetbaar en redelijk bruikbaar in de voedselproductie. Gebakken brood dat licht en donzig wordt, zou niet mogelijk zijn zonder gist. Volgens de Universiteit van Hawaï in Manoa, werd gist voor het eerst gebruikt door Egyptenaren om brood te laten rijzen ongeveer 5.000 jaar geleden. Bovendien waren de Egyptenaren ook de eersten die gist gebruikten om een toenmalige nieuwe alcoholische drank te maken, bier genaamd.

Cheese Mould

Sommige soorten mallen worden gebruikt voor het aromatiseren van kazen, die aan kaas zijn toegevoegd voor ongeveer 2000 jaar, noteert de Universiteit van Hawaï in Manoa. Een van de beroemdste van de beschimmelde kazen is Roquefort, waarin groenblauwe schimmeladeren groeien en een heel onderscheidende kleur, geur en smaak geven.

Truffels

Truffels zijn een ondergronds soort eetbaar schimmel die vaak op vuildeeltjes lijkt. Truffels worden door velen echter als een delicatesse beschouwd en hun zeldzaamheid maakt ze erg duur. Hoewel mensen hun kenmerkende geur niet kunnen detecteren, kunnen honden en varkens op enige afstand truffels ruiken. Mensen gebruiken deze dieren vaak als truffeljagers om deze dure zeldzame voedingsmiddelen te vinden.

, , ] ]