Videogames bieden avontuur en opwinding, maar brengen ook sedentaire periodes met zich mee. Het stellen van grenzen is essentieel om gezondheidsschade door inactiviteit te voorkomen.

Verhoogd aanvalsrisico

Onderzoek (Dr. Mohamed K. Khan, Council on Science and Public Health) toont een hoger risico op lichtgeïnduceerde aanvallen bij kinderen die videogames spelen. In Groot-Brittannië was het risico 1,1 per 100.000 bij niet-spelers van 7-19 jaar, maar 1,5 per 100.000 bij spelers. Studies in Japan bevestigen dit beeld.

Toegenomen risico op overgewicht

Uren gamen ten koste van bewegen draagt bij aan obesitas (Kids Health/Nemours Foundation). Beperk gamen tot 1-2 uur per dag of vereis eerst fysieke activiteit. Anders verbranden kinderen te weinig calorieën, wat leidt tot gewichtstoename en verhoogd risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk, hoog cholesterol en andere gezondheidsproblemen.

'Exergames': bewegen tijdens gamen

Niet alle games zijn negatief. 'Exergames' (dans, boksen, tennis) laten kinderen meer calorieën verbranden. Boksen: ~4,3 kcal/min; golf: ~1,6 kcal/min. Onderzoek (Bryan Haddock, California State University) toont dat boksen equivalent is aan stevig wandelen of langzaam joggen. Exergames zijn vooral waardevol voor kinderen in koude of onveilige omgevingen waar buitenspelen niet kan.

Balans is het sleutelwoord: zet duidelijke limieten, stimuleer actieve games en zorg voor voldoende beweging buiten de schermtijd.