Als uw auto een grote reparatie nodig heeft, vraagt u gemakkelijk een tweede mening. Hetzelfde geldt voor een huizenproject. Maar wat met uw gezondheid? Een Harris Interactive-onderzoek (2013) toonde aan dat 70% een tweede mening zou vragen voor een huurreparatie, maar slechts 19% voor een medische aandoening en 17% voor een procedure. Uw gezondheid is veel belangrijker dan uw auto of huis.

Waarom een tweede mening cruciaal is

De redenen variëren, maar het belangrijkste is de extra informatie die u verkrijgt. "Met meer kennis wordt u een betere patiënt," zegt Leonard Zwelling, M.D., voormalig vicepresident van MD Anderson Cancer Center. "U voelt meer controle en zelfvertrouwen, vooral als de meningen overeenkomen."

Grote medische groepen, vooral kankercentra, genereren automatisch een tweede mening voor bepaalde diagnoses om een uniforme diagnostische drempel te handhaven, aldus Sandra Cottingham, MD, patholoog bij Spectrum Health. Het biedt ook een checks-and-balancesysteem: een tweede arts kan een vraag stellen die de eerste niet dacht, wat levensreddend kan zijn. In 2015 zocht actrice Rita Wilson een tweede mening na een negatieve test, wat een positieve borstkankerdiagnose opleverde. Soms herkennen patiënten veranderingen die een arts mist – luister naar uw gevoel en raadpleeg een andere ervaren arts.

Wanneer een tweede mening nodig is

Niet elke diagnose hoeft te worden ondervraagd. Zwelling adviseert extra input in twee situaties: (1) een diagnose van ernstig karakter (chronische aandoening waar behandeling van afhangt) en (2) wanneer de behandeling stopt met werken.

Hoe een andere arts te vinden

Het grootste obstakel is de vrees de eigen arts te verteren. Een goede arts wil dat u u op uw gemak voelt en zal een tweede mening welkom heten. Bespreek uw intenties met uw huidige arts; sommigen regelen dit zelfs voor u of verwijzen u. Werkt uw arts in een groep zoals Cottingham's? Vraag of de tweede mening al routine is.

Als uw arts verzet toont of niet wil helpen, zoek zelf online. Reputatie is een startpunt, maar "niet iedereen met een goede reputatie doet alles goed," waarschuwt Cottingham. Vraag hoe vaak de arts uw aandoening heeft behandeld. Overweeg praktische zaken: reistijd, kosten. Als de twee meningen verschillen, wees bereid een derde te vragen. Het is werk, maar uw gezondheid staat op het spel.