Cycling Team Racing Strategies

Fietsen is een teamsport, in tegenstelling tot wat toevallige waarnemers van de sport misschien denken. Hoewel slechts één rijder wint, is zijn overwinning waarschijnlijk te wijten aan effectief gebruik van teamtactieken die gedurende de race worden ingezet. Een wielerploeg voert een ploeg met negen ruiters in voor een wielerwedstrijd. Eén rijder is de leider in wie het team hun hoop op de overwinning vastlegt. De overige acht teamruiters werken tactisch om ervoor te zorgen dat hun team de dag doorbrengt.

Break Away

Vroeg in de race zullen de ontsnappingen van twee tot vijf renners uit evenveel teams zich proberen te scheiden van de hoofdveld door enkele kilometers hard te trappen. Een renner die de kopgroep maakt, is meestal niet de leider of de sterkste rijder van zijn team. Ontsnappingen hebben sinds de vroege sportdagen deel uitgemaakt van het wielrennen en hoewel ze zelden slagen, zullen rijders hen blijven proberen.

Redactionele

Net als bij autosport trekken fietsers elkaar op om de weerstand van de wind te breken , waardoor de aerodynamica het gemakkelijker maakt om hun fietsen sneller te trappen dan ze zouden kunnen als ze zelf in de wind trappen. De bestuurder van een wielerteam maakt gebruik van deze racestrategie en plaatst zijn supporters, de zogenaamde domestiques, vooraan of naast zijn hoofdrenner. Hierdoor kan hij gedurende de hele race 20 tot 40 procent van zijn energie besparen.

Meestal vlakke racefietsen eindigen vaak met een massasprint bij specialisten die sprinters worden genoemd. Ze kunnen snel accelereren met krachtige golven om op volle snelheid naar de finish te sprinten. De meest succesvolle wielerteams voorzien hun sprinters van een goed geoefende uitloper van drie tot vier teamgenoten die de sprinter beschermen tegen de wind en een pad vrijmaken van andere renners. Timing in de lead-out is essentieel omdat de renners de een na de ander afrijden totdat met 200 tot 300 meter over is, alleen de sprinter blijft vrij om op volle snelheid naar de finish te accelereren.

Teampositie binnen de Peloton

Een peloton kan 180 fietsers hebben die in korte afstand bijna 20 tot 30 mijl per uur hard rijden. Daarom zal een teamdirecteur zijn rijders waarschijnlijk door het hele peloton laten verspreiden om ervoor te zorgen dat de meeste een crash overleven als er zich een voordoet. Als de renners in het hele peloton worden gesprenkeld, kan de teamregisseur aanvallen of ontsnappingen afdekken of erop reageren.