Wat is een veilig, gezond zoetmiddel?

Als u op zoek bent naar eenvoudige veranderingen op de weg naar afvallen en of het bereiken van een optimale gezondheid, denkt u misschien aan het verminderen of zelfs elimineren van uw gebruik van geraffineerde suiker. Terwijl deze verandering voor sommigen net zo eenvoudig is als het nemen van één theelepel in plaats van twee in hun koffie in de ochtend, willen anderen veranderen van geraffineerde suiker naar zoetstoffen zoals honing, de steeds populairder wordende agave nectar en laag- en niet-calorische zoetstoffen zoals stevia en Splenda.

Honey

Honing heeft 25 meer calorieën per eetlepel dan suiker, maar de smaak is veel zoeter en kan dus minder worden gebruikt. Honing bevat gelijke delen fructose en glucose, evenals antioxidanten en een verscheidenheid aan vitamines. Donkere honing bevat meer antioxidanten dan lichtere producten.

Agave Nectar

De populariteit van natuurlijke zoetstof agave nectar is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. Consumenten maken steeds vaker de overstap van geraffineerde suiker naar de nectar, deels omdat agave veel lager is op de glycemische index dan suiker, met een GI-waarde die ongeveer vijf keer lager is dan die van tafelsuiker. Zoals beschreven in een artikel in het tijdschrift "Eating Well", kunnen voedingsmiddelen die hoger op de GI zijn, een grotere hoeveelheid glucose in het bloed induceren, waardoor de hoeveelheid hormooninsuline in de bloedbaan toeneemt. Hoog-GI-voedsel wordt sneller verteerd dan voedsel met een lage GI-waarde, waardoor u na de maaltijd eerder hongerig wordt. Agave bevat meer calorieën dan suiker, maar minder is nodig vanwege de relatief zoetere smaak.

Stevia

Stevia, of beter gezegd een extract van de stevia plant, is in 2008 door de FDA goedgekeurd voor gebruik als een zoetstof in dranken en voedingsmiddelen. Stevia is in feite een kruid afkomstig uit Zuid-Amerika en wordt al jaren door de oorspronkelijke bevolking gebruikt. Stevia smaakt veel zoeter dan suiker en levert geen calorieën op. Stevia kan een aantrekkelijke keuze zijn voor mensen met diabetes omdat het geen invloed heeft op de bloedsuikerspiegel.

Splenda

Zoals erkend door de National Institutes of Health, wordt de kunstmatige zoetstof sucralose, merknaam Splenda, door de FDA om veilig te zijn voor consumptie. Hoewel in sommige rapporten wordt beweerd dat bepaalde kunstmatige zoetstoffen aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengen, met name een hoger risico op kanker, hebben de FDA, American Dietetic Association en het National Cancer Institute geconcludeerd dat er onvoldoende bewijs is om deze claims te verdienen. Hoewel ze goedgekeurd zijn voor gebruik door het publiek, zullen kunstmatige zoetstoffen op zichzelf niet leiden tot gewichtsverlies, en diegenen die geïnteresseerd zijn in het introduceren van Splenda in hun dieet, moeten hun arts raadplegen als ze zich zorgen maken.