Wilde konijnen zijn overvloedig aanwezig en worden vaak gejaagd als plaag of voor vlees. Maar de meerderheid draagt Francisella tularensis, de bacterie die Tularemia (konijnenkoorts) veroorzaakt. Deze zoönose kan mensen infecteren bij contact of consumptie.

Waarom jagen op konijnen?

• Landbouwschade (vooral in Australië, Nieuw-Zeeland, UK). Regeringen strijden overpopulatie met jacht en virussen (myxomatose, calicivirus – onschadelijk voor mens).
• Vlees: magere, smakelijke eiwitbron.

Tularemia: besmetting en symptomen

• Besmettingswegen: Vacht afstropen, onvoldoende gekookt vlees eten, beten door geïnfecteerde hertenvliegen/tekens.
• Symptomen (2-10 dagen na blootstelling): Pijn, koorts, rillingen.
• Risicogroep: Jagers, preparateurs. Wel goed te behandelen met antibiotica.

Voorzorgsmaatregelen

• Beschermende kleding, insectenwerend middelen bij bezoek aan habitat.
• Handschoenen + veiligheidsbril bij jagen/prepareren.
• Dek wonden af.
• Vlees grondig doorbranden (kernminimaal 71°C) om bacteriën te doden.

Geniet van konijnvlees, maar neem de risico's serieus. Hygiëne en goed koken zijn essentieel.