Het hersenvocht (CSF) stroomt door de ventrikels van de hersenen en rond het ruggenmerg. Het baadt en beschermt de hersenen en het ruggenmerg, verwijdert afvalproducten en zorgt voor drijfvermogen. Een lumbaalpunctie kan wijzen op verschillende gezondheidsproblemen, zoals een subarachnoïdale bloeding, meningitis, encefalitis, multiple sclerose en het Guillain-Barré-syndroom. De afwezigheid van CSF tijdens een lumbaalpunctie kan wijzen op:

• Ruggenmergtumor die een obstructie tot gevolg heeft

• Adhesieve arachnoïditis, een ontsteking of littekenvorming op het beschermende membraan in de hersenen en het ruggenmerg

• Cauda Equina Syndroom waarbij ernstige rugpijn zenuwbeschadiging veroorzaakt, resulterend in urine- en fecale incontinentie en verlamming of gevoelloosheid van de geslachtsorganen en de binnenkant van de dijen; en in sommige gevallen ook de voeten