Niemand kan je vertellen *wanneer* je moet daten na het verlies van je echtgenoot/echtgenote. Dat is een diep persoonlijke beslissing, afhankelijk van je rouwproces, je kinderen, je financiële situatie, je hart. Kristine Carlson (Heart-Broken Open): "Neem de tijd om te genezen. Als je klaar bent, weet je het."

Daten in het digitale tijdperk

Online dating is nu de norm. Niche-sites voor weduwen/weduwenaars, leeftijd, interesses. Start met realistische verwachtingen. Oefen flirten via berichten tot je je comfortabel voelt (Judith Sills, klinisch psycholoog). Te spannend? Laat vrienden weten dat je openstaat voor kennismaking via kerk, hobbyclub, sport.

Je behoeften zijn veranderd – en dat is oké

Dr. Pepper Schwartz (AARP): wat je nu zoekt (metgezel, sekspartner, nieuwe levenspartner) kan verschillen van vroeger. Blijf open – behoeften verschuiven tijdens daten. Wees specifiek in je profiel: wie jij bent, wat je zoekt, wat je *niet* wilt. Werk schuld, spijt, pijn op met therapeut *voordat* je serieus gaat daten. Laat bagage achter.

Kinderen en familie betrekken

• Volwassen kinderen: herinner dat het *jouw* keuze is, veiligheid eerst.
• Minderjarige kinderen: dates weten: geen ex voor backup, kinderen = prioriteit. Geen introductie tenzij het serieus is – communiceer dat vooraf.

Weduwschap en nieuwe liefde

Aaron Ben-Zeév (Psychology Today): liefde voor overleden partner verdwijnt niet. Je kunt *beide* liefhebben zonder verraad. Nieuwe liefde brengt nieuw leven, vreugde. Schuldgevoelens zijn normaal, maar niet nodig.

Luister naar je hart. Vertrouw je instincten. Je hoeft je niet te verantwoorden.