Emotioneel misbruik is niet zeldzaam, maar moeilijk te herkennen – slachtoffers weten niet altijd dat ze het ervaren. Een gezonde relatie kent gelijkwaardigheid, respect, effectieve communicatie (Love Is Respect). Wie niet weet wat gezond is, ziet grensoverschrijding niet.

Effecten: erger dan fysiek geweld?

Studie *Psychological Intimate Partner Violence* (vrouwen met fysiek + emotioneel misbruik): ernstig psychologisch misbruik geassocieerd met *hogere* angstniveaus dan fysiek misbruik. Doel: invloed van elk geweldtype (seksueel, fysiek, emotioneel) op PTSD-symptomen meten. Emotioneel misbruik = grootste voorspeller van PTSD.

Verbale beledigingen: direct en ondubbelzinnig

Schreeuwen, vloeken, namen ("dom", "waardeloos"). Schuld onterecht leggen: "Dit is jouw schuld, had nooit naar je mogen luisteren!" Gezonde relaties: respect, geen kritiek (Love Is Respect).

Gedragscontrolle: isolatie en micromanagement

Veelvoorkomend: partner isoleren van geliefden. Controleren: werk, contacten, kleding (National Domestic Hotline, *Abuse Defined*). Beledigen/stilte bij aantrekkelijke kleding of vrienden = straf voor ongewilde actie. Vaak geglauberd als "liefde", maar = onzekerheid dader.

Intimidatie: angst als wapen

Dreigen met schade aan geliefden/huisdieren: "Wees niet verrast als hond niet ademt als je terugkomt." Bezittingen vernielen (schilderijen knippen bij kunstliefhebber). Doel: angst inroeren → gedrag manipuleren.

Ontsnappen is moeilijk: de valkuil van beloften

Misbruiker: schuldgevoel uiten, excuses maken (HelpGuide, *Domestic Violence and Abuse*). Doet spijt, beloftes. Escaleert naar fysiek bij vertrekpoging (National Domestic Hotline, *Path to Safety*). Altijd hulp inroepen van vertrouwde persoon *vóór* vertrek – veilig vertrekplan maken. Nationale hotline = uitstekende bron voor info en hulp.