HCG (humaan choriongonadotrofine) is een sleuthormoon dat je lichaam vertelt dat je zwanger bent. Het voorkomt menstruatie en onderhoudt de baarmoederslijmvlies, die embryo en foetus voedt tot de placenta overneemt. Een daling in hCG kan wijzen op een probleem met de zwangerschap.

De baarmoederslijmvlies

NormaalGROEIT en ontlast de slijmvlies maandelijks. Hormonen regelen dit: na ovulatie produceert het corpus luteum (in de eierstok) oestrogeen en progesteron, waardoor de slijmvlies groeit. Geen zwangerschap? Corpus luteum degradeert, slijmvlies ontlast -> menstruatie.

Belang van hCG

hCG communiceert met het corpus luteum en houdt het levend, zodat oestrogeen/progesteron hoog blijven. Deze hormonen behouden de slijmvlies waar het bevruchte ei in implanteert. Tot de placenta zich ontwikkelt (rond maand 3-4) is de embryo volledig afhankelijk van de slijmvlies voor voeding en zuurstof.

Zwangerschapstesten en hCG

Artsen gebruiken hCG-niveaus om zwangerschap en levensvatbaarheid te beoordelen. Alleen zwangere vrouwen hebben hCG in urine; een positieve test bevestigt zwangerschap (bron: Murkoff & Mazel, „What to Expect”).

hCG-niveaus

Normaal verdubbelen hCG-waarden elke 48–72 uur. Verdubbelen ze niet? Kan wijzen op een probleem. Dalen ze vóór maand 3-4? De zwangerschap kan op een miskraam afsterven. Meestal door chromosomale afwijkingen, niet te voorkomen door geneeskunde. Arts kan de zwangerschap niet redden als hCG vanzelf daalt.

Normale hCG-daling

Rond maand 3-4 dalen hCG-waarden van nature. De foetus heeft dan een volwassen placenta die via de navelstreng zuurstof/voeding levert. De placenta produceert progesteron en andere hormonen, waardoor de slijmvlies behouden blijft en het corpus luteum overbodig wordt. Het corpus luteum degradeert, maar de placenta neemt de hormoonproductie over – de zwangerschap gaat door ondanks dalende hCG.