Amerikanen geven jaarliks $100 mln uit aan OTC-acneproducten. Salicylzuur is een hoeksteen. Maar hoe werkt het precies op cellulair niveau?

Ontstaan van een puist

1. Talgklier (in haarsakje: gezicht, rug, borst) produceert talg (natuurlijke olie)
2. Overtollige talg + dode huidcellen + keratine (eiwit) → verstopping
3. Verstoppte klier zwelt op → puist (whitehead/meeter)
4. Infectie met *P. acnes* (anaërobe bacterie) → geïnflameerde puist

Testosterone stimuleert talgklieren – bij mannen *en* vrouwen (eierstokken/bijnieren). Daarom start acne in puberteit.

Salicylzuur: de keratolytische sleutel

Salicylzuur lost keratine op → breekt de 'prop' in de poort → talg kan afstromen, puist geneest, haarsakje normaliseert. Het is *olieoplosbaar* → penetreert *diep in de poort* (in tegenstelling tot wateroplosbare AHA's).

Effectiviteit vs alternatieven

• Effectiever dan benzoylperoxide bij verminderen *aantal* puistjes (Clinical Therapeutics studie)
• Minder krachtig dan retinoïden (Retin-A), maar *beter verdraagbaar* voor gevoelige huid
• In chemische peelings: geen bewijs dat peeling *zich* effectief acne behandelt

Praktische richtlijnen

• Concentratie: 3-6% (OTC). >6% = huidschade
• Systeemopname: laag bij normaal gebruik, maar *let op bij kinderen/frequent gebruik*
• Combineer *altijd* met olievrije, niet-comedogene moisturizer
• Geduld: weken tot maanden voor vol effect

Salicylzuur is de 'poortwachter' die poriën open houdt – de basis van elke effectieve acne-aanpak, mits in balans met hydratatie.