De gedachte aan een infectie met menselijke huidmijten kan al je huid doen kruipen. Deze parasieten, wetenschappelijk bekend als Sarcoptes scabiei, zijn de veroorzakers van schurft. De mijten graven gangetjes in de bovenste laag van de huid om hun eieren te leggen. Zowel volwassenen als kinderen kunnen besmet raken en de aandoening is uiterst besmettelijk.

Allergische reactie als oorzaak van jeuk

Intense jeuk is vaak het allereerste signaal van een schurftinfectie. Deze ontstaat door een allergische reactie op de afvalstoffen die de mijten achterlaten, evenals op de graafactiviteit van de parasieten zelf. De jeuk verergert meestal 's nachts en concentreert zich op de besmette plekken.

Kenmerkende uitslag

Naast jeuk verschijnt er vaak een uitslag op de plaats van infectie of elders op het lichaam. Deze kan uiteenlopend zijn: rode, verhoogde bultjes, blaren of puistachtige stootjes. Bij volwassenen zitten de besmettingen vaak in de elleboogknieën, knieën of het genitale gebied. Kinderen kunnen de uitslag ook in het gezicht, op de handpalmen of voetzolen krijgen.

Zweren door kraken

Zweren vormen een secundair symptoom. Ze ontstaan doordat de jeuk leidt tot kraken, waardoor blaren of bultjes openkomen en geïnfecteerd raken. Dit resulteert in pijnlijke, open wonden met een korstachtige deksel. Soms wijzen korstjes op een hoge concentratie mijten op die specifieke plek.

Mijtactiviteit zichtbaar maken

Huidmijten zijn met het blote oog onzichtbaar. Vrouwtjes graven echter net onder het oppervlak om eieren te leggen, wat soms te zien is als een zeer dunne, wazige lijn op de huid. Hoewel moeilijk te ontdekken, kunnen deze lijnen helpen bevestigen dat jeuk en uitslag inderdaad door schurft worden veroorzaakt.

Belangrijke waarschuwingen

Schurft is zeer besmettelijk en overdraagbaar via direct huidcontact, maar ook via gedeeld beddengoed of kleding. Het kan tot twee maanden duren voordat na besmetting symptomen verschijnen. Het wordt sterk aangeraden alle huishoudensleden en seksuele partners gelijktijdig te behandelen om ping-ponginfecties te voorkomen.