Zou je je Fitbit slikken voor betere resultaten?

Tien jaar geleden leek het onwaarschijnlijk dat de temperatuur, hartslag en ademhaling van een persoon constant konden worden gemeten door een apparaat ingekapseld in een dunne, delicate rubberen band, maar in 2017 Fitbits en Apple Horloges zijn bijna net zo gewoon als mobiele telefoons. Als nieuw gepubliceerde onderzoeken echter in de goede richting gaan, zullen externe apparaten voor gezondheidsmonitoring binnenkort overbodig zijn. Ze zullen worden vervangen door interne, opneembare apparaten.

Deze inneembare, zelfvoedende capsules kunnen wekenlang vitale functies bewaken, de metingen naar een mobiele telefoon overbrengen, zodat u 100 procent up-to-date kunt blijven met alles wat uw lichaam is. aan het doen. De apparaten kunnen ook worden gebruikt om medicijnen af ​​te geven, met name in het geval van de dosis van bepaalde bloeddrukbeperkende medicijnen die artsen moeten aanpassen aan hoe het lichaam van een persoon reageert.

Het idee van deze instabiele gezondheidsdetectors werden oorspronkelijk geïnspireerd door het concept van de citroenbatterij - een gemeenschappelijk basisschoolproject waarbij een echte batterij wordt gemaakt door stukjes zink en koper in een citroen te steken. Onderzoekers aan het MIT en Brigham en Women's Hospital namen dat concept en ontdekten dat ze een batterij konden maken met maagzuur (in plaats van fruit) en een kleine sensor met zink- en koperelektroden aan de buitenkant. Dit betekent dat je lichaam feitelijk fungeert als de batterij van de tracker.

Hoewel deze apparaten momenteel worden getest op varkens, is het waarschijnlijk dat ze snel genoeg in mensen terechtkomen omdat de onderzoeken vrij goed verlopen. Wanneer de varkens de apparaten doorslikken, reageren elektroden met hun maagzuur en produceren ze voldoende elektriciteit om een ​​temperatuursensor van stroom te voorzien. Bovendien voorziet deze een draadloze zender die de gegevens elke twaalf seconden uitzendt gedurende gemiddeld zes dagen voordat het apparaat door hun lichaam gaat.

"Ik denk dat dit echt verschillende mogelijkheden biedt voor manieren om lang te werken. term residente systemen in het lichaam ", zegt Giovanni Traverso, een hoofdauteur van het onderzoek. Hij en collega-onderzoeker Robert Langer wijzen erop dat de meeste inneembare elektronische apparaten worden gevoed door kleine batterijen, die veiligheidsrisico's worden vanwege het simpele feit dat ze zichzelf in de loop van de tijd ontladen. Dit motiveerde hen om te kijken naar de mogelijkheid om het lichaam te gebruiken om energie te creëren.

Om aan de slag te gaan, slikten de varkens een apparaat in om te meten hoeveel elektriciteit in de maag en darmen kon worden geproduceerd. Vervolgens hebben ze hun prototype-capsule dienovereenkomstig ontworpen: ongeveer 40 millimeter lang en 12 millimeter in diameter. Uiteindelijk denken ze dat de capsule kan worden teruggebracht tot een derde van de grootte, waardoor ze waarschijnlijk andere soorten sensoren kunnen toevoegen en ontwikkelen voor toepassingen als bewaking van vitale functies op de lange termijn.

"Dit werk zou kunnen leiden tot een nieuwe generatie elektronische opneembare pillen die op een dag nieuwe manieren zou kunnen bieden om de gezondheid van patiënten te volgen en /of ziekten te behandelen, "legt Langer uit.

Wetenschappers die niet bij het onderzoek betrokken zijn, zijn het eens. "Dit artikel meldt een opwindende en opmerkelijk brede verzameling van ontwikkelingen in 'inneembare' elektronica - van biologisch resorbeerbare voedingen tot energiezuinige elektronica, geavanceerde sensoren /actuatoren en draadloze communicatiesystemen, 'John Rogers, hoogleraar materiaalkunde en engineering aan de Northwestern Universiteit die niet betrokken was bij het onderzoek, zegt. "Dit soort systemen hebben een groot potentieel om in belangrijke klinische behoeften te voorzien."

Gooi je Fitbit of Apple Watch nog niet helemaal weg! Het zal minstens drie tot vijf jaar duren voordat de apparaten op menselijke proefpersonen worden getest, volgens Traverso. Maar als onderzoek de goede richting blijft volgen, slik je misschien je health-monitoring-apparaten in de 2020s.

Wat vind je?

Denk je dat instabiele apparaten voor gezondheidsbewaking iets zijn? van de toekomst? Zou je het op je gemak voelen om er een te slikken? Denkt u dat deze systemen de medische industrie radicaal zullen veranderen?