Bijnieren produceren hormonen voor vitale functies en vecht-of-vlucht. Chronische stress → overbelasting → uitputting → chronische vermoeidheid, ziekte van Addison. De Adrenal Stress Index (ChronicFatigue.org) helpt diagnostiek en behandeling per fase.

Fase 1: Compensatie

Cortisol & DHEA normaal. Bijnieren handelen stress. Lichte hormonale fluctuaties, maar compensatie werkt.

Fase 2: Initiële uitputting

Cortisol stijgt, DHEA daalt langzaam. Symptomen: nervositeit, slaapstoornissen, lichamelijke klachten, spijsverteringsproblemen (Mayo Clinic).

Fase 3: Angst & uitputting

Extreem hoge cortisol → paniekaanvallen. Dalend DHEA → slapeloosheid. Dagelijks functioneren beïnvloed → medische hulp gezocht.

Fase 4: Cortisol daling

Opgeslagen DHEA opgebruikt → cortisol daalt. Symptomen lijken verbeteren, maar bronnen uitgeput. Slaappatroon verstoord (bloedsuikerdaling), moeilijk wakker worden/slapen.

Fase 5: DHEA stijgt, cortisol laag

Cortisolproductie gestaakt → weinig DHEA verbruikt. Kleine cortisolreserves snel opgebruikt. Lichaam verzwakt, minimale activiteit.

Fase 6: Laatste compensatiepoging

DHEA boven normaal → poging cortisol te stimuleren. ACTH (stimuleert cortisol) niet beschikbaar → lichaam verzwakt verder. ACTH & andere hormonen dalen. Laatste poging balans herstellen.

Fase 7: Bijniermislukking

Zeldzaam. Bijnieren grotendeels gestopt; herstel moeilijk. Meeste gevallen gevangen tussen fase 2-5. Vroeg herkennen = sleutel tot omkering.