Onderzoek naar gewelddadige games

Of het nu een videogame als World of Warcraft is of een paintball-uitje – oorlogsspellen zijn jarenlang onderwerp van discussie. De American Psychological Association (APA) wijst op onderzoek uit 2004 dat aantoont dat dergelijke games agressie bij kinderen kunnen verhogen, hoewel ouderbemoeienis dit kan verzachten.

Verhoogde agressie

Omdat agressie in deze games beloond wordt als winstrategie, kunnen spelers na verloop van tijd meer agressieve neigingen ontwikkelen. Een hersenscanstudie (Indiana School of Medicine) toonde aan dat tieners die gewelddadige oorlogsspellen speelden, meer emotionele opwinding hadden en minder activiteit in hersengebieden voor aandacht, remming en zelfbeheersing.

Verminderde zelfcontrole

Door de toegenomen agressie kunnen spelers moeite krijgen met impulscontrole in dagelijks leven: sneller uit woede ontploffen, minder belangstelling voor familie-interacties.

Slaapproblemen

Onderzoek in Pediatrics toont aan dat overmatig gamen de diepe, niet-REM slaap (slow-wave sleep) aanzienlijk vermindert. Hoewel de exacte gevolgen onduidelijk zijn, compenseert het lichaam dit tekort later met extra diepe slaap.

Verminderd verbaal geheugen

Buitensporig gamen correleert met slechter verbaal geheugen (woorden onthouden die hardop worden gesproken). Dit kan leiden tot lagere cijfers en communicatieproblemen met ouders, leraren en leeftijdgenoten.

Ontwikkelingsvertraging

De kindertijd is de fase om vredige conflictoplossing te leren. In oorlogsspellen lost geweld elk probleem op. Kinderen die veel hiermee bezig zijn, kunnen achterblijven in interpersoonlijke vaardigheden.

Persoonlijkheidsverandering

Dr. Craig Andersons onderzoek toont aan dat de agressieve invloed even groot is bij natureel niet-aggressieve kinderen als bij agressieve. Hun bereidheid om leeftijdgenoten te helpen daalt. Volgens Psychology Matters leren gewelddadige games kinderen effectief 'geweld is de oplossing', wat het moeilijker maakt in de echte wereld waar dat niet geldt.