Het MTHFR-gen codeert voor een enzym dat essentieel is voor de vertering van homocysteïne naar methionine – een proces cruciaal voor de productie van neurotransmitters (serotonine, dopamine, noradrenaline). Een mutatie in dit gen kan de werking verstoren en het risico op depressie, bipolaire stoornis, schizofrenie, ADHD en autisme verhogen.

Hoe MTHFR je stemming beïnvloedt

Zonder het enzym werkt de omzetting niet goed → minder neurotransmitters → verhoogde kwetsbaarheid voor psychische klachten. Bovendien kan de effectiviteit van antidepressiva en chemotherapie worden beïnvloed.

Wie moet getest worden?

Als depressie niet reageert op standaardbehandeling, of er een familaanleg is. Genetische tests (bijv. 23andMe, $199) kunnen MTHFR-varianten aantonen. Persoonlijke geneeskunde (nutrigenomics) is een opkomend veld – meer onderzoek nodig, maar veelbelovend.

Behandeling bij gemuteerd MTHFR

• Gemethyleerde B12 (methylcobalamine) en folaat (niet foliumzuur!).
• Dieet rijk aan natuurlijk folaat: bladgroenten, broccoli, bonen, linzen.
• Case: patiënt met dementie herstelde na jaar agressieve voedingstherapie (boerenkool, waterkers, koriander, mariadistel, selenium, zink, hoge dosis folaat) – homocysteïne daalde, functie herstelde.
• Onderzoek: B-vitaminen (incl. folaat) effectiever dan placebo bij depressie.

Je genen zijn je lot niet. Met de juiste voeding en supplementen kun je de biologische basis van je stemming positief beïnvloeden.