Slaaptekort is niet alleen een volwassenenprobleem. National Sleep Foundation: 25% van baby's/peuters/kleuters overdag slaperig, 30% schoolkinderen moeite opstaan. Rustgevende bedtijdroutines houden kinderen uit deze statistieken.

Waarom slaap vitaal is

Meerdere theorieën: fysiologische processen (spiergroei, groeihormoonafgifte, weefselherstel) vinden primair *tijdens* slaap plaats (Harvard Medical School). Hersenenplasticiteit: structurele/organisatorische veranderingen in hersenen tijdens slaap, cruciaal voor kinderontwikkeling. Onvoldoende slaap → groei/ontwikkelingsproblemen, gedragsproblemen, overdag hyperactiviteit/wangedrag.

Routines voor jonge kinderen

Bedtijdroutines verminderen scheidingsangst, helpen ontspannen. Effectief: rustgevend bad, voorlezen. *Schadelijk*: TV, videogames (prikkelen zintuigen). Kinderen met TV in kamer gaan ~20 min later naar bed = >2 uur verlies/week (Laurie Weinreb-Welch, Penn State Extension). Onwaarschijnlijk in te halen.

Routines voor baby's en peuters

Studie in Sleep (mei 2009): nachtelijke rituelen (bad, massage, lichten dimmen 30 min na bad, knuffelen, slaapliedjes) → baby's vallen sneller in slaap, wakker worden minder vaak. Peuters: dezelfde voordelen + betere ochtendstemming.

Slaapgemak bevorderen

• Geen cafeïne/grote maaltijden voor bed
• Stille, kalme activiteiten voor slapen (geen spelletjes/TV)
• Constant bedtijdstip
• Slaapkamer: donker, aangename temperatuur, klein nachtlampje OK