Een kankerdiagnose ontvangen is iets waar niemand op voorbereid is. Vragen als "Wat nu?" en "Hoe vertel ik mijn familie?" schieten je te binnen, terwijl emoties als verdriet, woede, angst en zelfs gevoelloosheid de overhand kunnen nemen. Gelukkig zijn er concrete stappen die je kunt nemen om jezelf te wapenen met de kennis en ondersteuning die je nodig hebt op je kankerreis.

1. Informeer jezelf over je type kanker

Door je te verdiepen in je specifieke kankersoort, kun je een deel van de stress en verwarring verlichten. Onderzoek behandelopties en mogelijke bijwerkingen, en zoek vervolgens naar specialisten en ziekenhuizen die je kunnen behandelen. Deze stappen zijn essentieel om tot acceptatie te komen en je diagnose aan te kunnen.

Let op: Als je een jonge volwassene bent (onder de 45), kan de behandeling je vruchtbaarheid in gevaar brengen. Bespreek dit tijdig met je arts en informeer over mogelijkheden om je vruchtbaarheid te behouden.

2. Omgaan met angst en emoties

Accepteren dat je kanker hebt, is een grote stap. Angst, woede, verdriet en depressie zijn veelvoorkomende reacties. Strategieën als je angsten onder ogen zien, hoop en zin zoeken, je geloof of spiritualiteit aanboren, en je prioriteiten herzien, kunnen helpen. Het is ook belangrijk om gezonde manieren te vinden om met verdriet en woede om te gaan, en te herkennen of je een depressie ontwikkelt.

Omgeef je met een steunend netwerk: familie, vrienden, een psycholoog of een ondersteuningsgroep met mensen die een vergelijkbaar traject doorlopen. Professionele hulp en peer support maken een groot verschil.

3. Anderen vertellen over je kanker

Naast je eigen gevoelens maak je je waarschijnlijk zorgen over hoe je nabijgezinnen reageren. Er is geen "goede" of "foute" manier om het nieuws te breken, maar een paar tips:

• Partner: Kanker kan een relatie zwaar belasten. Houd de communicatie open en eerlijk, hoe moeilijk dat ook is. Dat kan stress verminderen en de levenskwaliteit verbeteren.
• Kinderen: Wees open en eerlijk over je diagnose, afgestemd op hun leeftijd. Moedig hen aan om vragen te stellen. Er zijn organisaties die specifieke begeleiding bieden aan kinderen van kankerpatiënten.

Ondersteuning van LIVESTRONG

Je hoeft niet alleen te vechten. LIVESTRONG biedt gratis programma's en diensten voor jou en je gezin. Bel 1-855-220-7777 om met een navigator te spreken over beschikbare hulp. (Let op: de hotline is gesloten van 24 december tot 3 januari voor de feestdagen.)

Wij staan voor je klaar.