Wanneer je peuter uit woede knijpt, kan dat pijn doen en zorgen voor frustratie. Dit gedrag is vaak een uitdrukking van machteloosheid, aldus kinderexpert Marjorie Kostelnik. Met de juiste aanpak leer je je kind alternatieve manieren om boosheid te uiten.

Direct ingrijpen

Als je ziet dat je peuter iemand probeert te knijpen, reageer onmiddellijk. Neem zijn handjes vast, maak oogcontact en zeg rustig: "Geen knijpen. We knijpen niet. Knijpen doet pijn."

Leer een positief alternatief

Kinderarts Dr. William Sears adviseert om te zeggen: "We raken goed," en de hand van je kind zachtjes over de arm of been van het slachtoffer te geleiden. Zo leer je empathie en zachtheid.

Time-out of afleiding

Verwijder je kind uit de situatie met een korte time-out (één minuut) of leid de aandacht af door naar buiten te kijken, over een huisdier te praten of iets te drinken. Een verandering van omgeving helpt de spanning te breken.

Herken patronen

Let op wanneer je peuter geneigd is te knijpen. Vaak is er een patroon: overstimulatie bij de peuterspeelzaal, moeheid of honger. Door de uitlokkers te kennen, kun je situaties voorkomen of beter managen.

Pas de omgeving aan

Als bepaalde omstandigheden (zoals een drukke speelzaal of overmoeheid) het knijpen triggern, pas de omgeving aan. Misschien is een pauze van de peuterspeelzaal nodig, of vermijd uitstapjes als je kind slaperig is.

Belohn goed gedrag

Kostelnik benadrukt het belang van complimenten als je peuter goed met anderen omgaat. Positieve versterking helpt het gewenste gedrag te verankeren.

Tip: Blijf zelf kalm. Je niet-agressieve reactie is het beste voorbeeld voor je kind.