E. coli is een bacterie die natureel in darmen van zoogdieren voorkomt. Sommige stammen zijn onschadelijk, anderen veroorzaken zware voedselinfecties (rundvlees, rauwe melk, besmette groenten). De weerstand tegen hitte en kou maakt E. coli een veelvoorkomende ziekteverwekker.

Bevriezing (≤0°C / 32°F)

Stopt groei zolang bevroren. Bij -18°C (0°F) begint afsterven: na 1 week 10–30% overlevend, na 2 weken ~1%. Let op: bevriezing steriliseert niet; bij optemperen kan groei hervatten.

Koeling (4–7°C / 39–44°F)

Vertraagt groei drastisch, maar stopt niet. E. coli overleeft oneindig boven vriespunt. Koelen vertraagt verspreiding, maar elimineert geen gevestigde populatie.

Kamertemperatuur (>10°C / 50°F)

Optimale groei. Na verplaatsing uit koelkast herstelt groei direct. Na 6 uur kamertemperatuur zijn effecten van koelen/bevriezing volledig ongedaan. Voedsel max 1 uur buiten koeling voor bereiding.

Verhitten (≥70°C / 160°F)

Doodt E. coli. Elk deel van het voedsel moet deze temperatuur bereiken (centrum van hamburger!). Goedgekookt voedsel max 6 uur op kamertemperatuur – overlevende bacteriën kunnen nieuwe populatie vorm.