"Je bederve die baby!" – een veelgehoord commentaar. Maar pasgeborenen kunnen niet verwend worden. Ze manipuleren niet; ze hebben behoeften, geen wensen. Alleen oudere baby's (rond peuterleeftijd) kunnen verwend gedrag vertonen. Hoe voorkom je dat?

1. Ritme en voorspelbaarheid

Vaste voedings- en slaapritueles vanaf het begin. Baby leert: dingen gebeuren op vaste tijden. Dat geeft vertrouwen en rust (Nul tot Drie).

2. Blijf kalm – model gedrag

Verlies je humeur? Je baby leert dat schreeuwen de norm is. Blijf koel, toon het gedrag dat je later wilt zien.

3. Reageer snel op huilen

Dr. Sears: huilen = hulp nodig. Snel reageren bouwt vertrouwen: "Ik kan op jullie rekenen." Dit is niet zweven boven een peuter. Baby's zijn nog volstrekt afhankelijk.

4. Zoek de oorzaak

Kleding (labels, schaafwonden), temperatuur, honger, moeheid, behoefte aan contact. Als baby houdt van dragen: eerst praten voordat oppakken – zo leert hij dat je er bent, ook zonder fysiek contact.

5. Ruimte geven bij groeiende onafhankelijkheid

Eerste jaar: van afhankelijk → kruipend/lopend. Kruipt ze weg? Glimlach, kijk, maar zweef niet. Laat weten: "Kruipen is prima, ik ben er als je me nodig hebt."

Belangrijke waarschuwing

Nooit "uitroeien" laten. Pasgeborenen huilen om een reden. Blijft huilen na rustpogingen? Bel de kinderarts.