Autismespectrumstoornissen (ASS) komen voor bij ongeveer 1 op de 110 kinderen, in alle groepen, vaker bij jongens. Diagnose voor 18 maanden is moeilijk, maar rode vlaggen bij een 4 maanden oude baby kunnen wijzen op een latere diagnose. Vroege herkenning leidt tot vroegere interventie en betere uitkomsten.

Wat is autisme?

ASS is een spectrum: symptomen variëren per kind. Naast 'klassiek' autisme vallen Asperger, kinderlijke desintegratiestoornis, Rett-syndroom en PDD-NOS onder het spectrum. Kernproblemen: communicatie en sociale vaardigheden.

Rode vlaggen bij 4 maanden

Communicatie

• Geen oogcontact houden
• Niet reageren op kiekeboe
• Weinig tot geen glimlachen, koeren, babbelen – blijft stilletjes en uitdrukkingsloos
• Niet reageren op geluiden/stimuli (hoofd niet draaien)

Overgangen en sensoriek

• Extreem ontroerbaar bij luierwisselen, baden (meer dan normaal)
• Fysiek contact vermijden: wil niet knuffelen, vasthouden, gedragen worden

Oorzaken: nog onbekend, veel theorieën

Onderzoek wijst op combinatie van genetica, omgevingsfactoren, dieet, en vaccinaties (controverse). Er is geen enkele bewezen oorzaak.

Behandeling: meer dan medicatie

Conventioneel: medicatie. Biomedische benadering (Autism Research Institute): voeding, supplementen, gedragstherapie gecombineerd. Geen genezing, maar symptomen kunnen aanzienlijk verbeteren met vroege, intensieve begeleiding.

Actie voor ouders

Vermoedt u autisme? Bespreek direct met de kinderarts. Alle kinderen worden gescreend op 18 maanden, maar earlier is beter. Vertrouw uw instinct.