Adolescentie = dramatische fysieke & cognitieve verandering. Kinderen → jonge volwassenen (middelbare, voortgezet, vroege uni). Seksuele rijping + complexe denkvaardigheden (speculatief, introspectie, metacognitie). Uitdagingen & kansen.

Fysiek: meisjes eerder, jongens later

• Meisjes: groeispurt 9,5-14,5 yr. Borsten 8-18 yr. Menarche 10-15 (gem. 12,5).
• Jongens: groeispurt 10-11 tot 16-18. Testikels/penis 9-16/17 yr volwassen maat.
• Jongens: natte dromen 13-17 yr (start puberteit).

Psychologische impact fysieke veranderingen

• Schaamte/ongemak onevenredige lichaamsdelen (Volksgezondheid).
• Opkomende seksualiteit integreren in identiteit.
• Intieme relaties beginnen.

Cognitief: formeel operationeel denken (Piaget)

• Abstract, speculatief, onafhankelijk van directe omgeving (Grace J. Craig).
• Nadenken over mogelijkheden, realiteit vs "wat als".
• Verklaart: science fiction/fantasie liefde, occult interesse.

Gevolgen abstract denken

• Kritisch over ouders/maatschappij.
• Bewust politiek/onrecht.
• Ironisch: analyse eigen gedachten → egocentrisch wereldbeeld (David Elkind).
• "Imaginair publiek": anderen bewaken/beoordelen constant → hoge zelfbewustheid.

Persoonlijke fabel: "ik ben speciaal, onkwetsbaar, eeuwig"

• Risicogedrag: onbeveiligde seks, alcohol/autorijden, pruimen.
• Volksgezondheid: denkstijl leidt tot risico's.

Adolescentie is niet moeilijk – het is een herbouw van brein en lichaam. Begrip helpt begeleiden.