De schildklier ligt aan de voorzijde van de nek, voor de luchtpijp. Hyperthyreoidie (overactiviteit) en hypothyreoidie (onderactiviteit) zijn de hoofdoorzaken van een struma (vergrote schildklier).

Zichtbare en tastbare tekenen

• Slik- en ademhalingsmoeilijkheden (grote struma drukt op slokdarm en luchtpijp).
• Vindervormige zwelling aan de basis van de nek; kan glad of knobbelig aanvoelen.

Hyperthyreoidie-symptomen

• Overmatig zweten, hittegevoeligheid, gewichtsverlies, trillende handen.
• Vermoeidheid, oogklachten, stemmingsschommelingen.
• Onbehandeld: verhoogde hartslag, osteoporose, onregelmatige menstruatie, onvruchtbaarheid.
• Veelvoorkomende oorzaak: ziekte van Basedow-Graves (auto-immuun).

Hypothyreoidie-symptomen

• Extreme moeheid, depressie, rillingen, droge hoofdhuid/haar.
• Onregelmatige menstruatie, obstipatie.
• Hoofdoorzaak: ziekte van Hashimoto (auto-immuun).

Bij verdenking op struma: laat TSH, T4 en eventueel schildklier-antistoffen bepalen.